नितिन गडकरी न केवल एक 'दूरदर्शी व्यक्ति' हैं, बल्कि एक 'कार्यशील व्यक्ति' भी हैं। उन्होंने ऐसे अभूतपूर्व कार्य किए हैं जिनसे हज़ारों लोगों का जीवन बदल गया है। मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने कहा कि उन्हें 2025 का लोकमान्य तिलक राष्ट्रीय पुरस्कार प्रदान करना एक सक्रिय और संवेदनशील व्यक्तित्व का सम्मान है।मुख्यमंत्री फडणवीस की उपस्थिति में,इस अवसर पर केंद्रीय सड़क परिवहन एवं राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी भी उपस्थित थे। इस अवसर पर उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, उपमुख्यमंत्री एवं पुणे जिले के पालकमंत्री अजीत पवार, उच्च एवं तकनीकी शिक्षा मंत्री चंद्रकांत पाटिल, राज्यमंत्री माधुरी मिसाल, लोकमान्य तिलक स्मारक न्यास के अध्यक्ष रोहित तिलक, पूर्व मुख्यमंत्री एवं न्यासी सुशील कुमार शिंदे, डॉ. गीताली तिलक, डॉ. प्रणति तिलक आदि उपस्थित थे।
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने कहा, "लोकमान्य तिलक के स्वाभिमान को प्रतिबिंबित करने वाले व्यक्तियों को यह पुरस्कार देने की अवधारणा आधुनिक भारत में अत्यंत अनूठी है। नितिन गडकरी में यह लोकमान्य बाण स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। उनका नेतृत्व समय से आगे की सोच रखने वाला है। उन्होंने असाधारण प्रतिभा के साथ-साथ संवेदनशीलता और निरंतर सामाजिक कार्यों के लिए प्रेरित करने वाली संस्कृति का विकास किया है। वे एक अच्छे शोधकर्ता हैं। कृषि, इंजीनियरिंग, चिकित्सा, उद्योग, वास्तुकला और विज्ञान के क्षेत्र में उनका ज्ञान अपार है। वे नई चीजों की ओर आकर्षित होते हैं। वे यह जानने का प्रयास करते हैं कि इन चीजों को आम आदमी तक कैसे पहुँचाया जा सकता है। श्री गडकरी का 'कभी हार न मानने वाला रवैया' उनके स्वभाव की विशेषता है, मुख्यमंत्री फडणवीस ने कहा, श्री गडकरी किसी भी स्थिति का साहस के साथ सामना करते हैं और इसीलिए वे बड़े कार्य कर सकते हैं।
मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे के सफल निर्माण के बाद ही अटल बिहारी वाजपेयी ने विश्वास के साथ गडकरी को प्रधानमंत्री ग्राम सड़क योजना की जिम्मेदारी सौंपी थी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी उनमें इसी गुण को पहचाना और उन्हें सड़क और राजमार्ग विकास का काम सौंपा। कभी हम दुनिया का बुनियादी ढांचा देखने के लिए कहीं और जाते थे, आज दुनिया हमारे पास आ रही है, यह गडकरी की सफलता है। उनके काम के कारण देश में सड़क निर्माण के काम में गुणात्मक बदलाव शुरू हुआ है। उन्होंने खुद को केंद्रीय मंत्रिमंडल में सबसे कुशल मंत्री के रूप में स्थापित किया है। देश की सीमाओं पर सड़कों का जाल बिछाने का काम उनके मार्गदर्शन में किया जा रहा है।
लोकमान्य तिलक को उनकी पुण्यतिथि पर श्रद्धांजलि देते हुए, फडणवीस ने कहा, "1857 के स्वतंत्रता संग्राम के बाद देश में निराशा का माहौल था। कई लोगों के मन में यह भ्रम पैदा हो गया था कि ब्रिटिश साम्राज्य का सूर्य कभी अस्त नहीं हो सकता। उस समय, लोकमान्य तिलक ने विभिन्न उत्सवों और सामाजिक समारोहों के माध्यम से बिखरे हुए समाज को एक बार फिर एकजुट किया और उसके माध्यम से घोर असंतोष पैदा किया, जो आगे चलकर भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में दिखाई दिया। लोकमान्य तिलक एक दूरदर्शी नेता, खगोलशास्त्र के विद्वान और गणितज्ञ थे। वे ज्योतिष के ज्ञाता थे, वे एक टीकाकार, आलोचक, उत्कृष्ट संपादक और लेखक थे। श्री गडकरी उनके नाम पर दिए जाने वाले पुरस्कार के लिए बिल्कुल उपयुक्त व्यक्तित्व हैं, मुख्यमंत्री फडणवीस ने कहा।
हम लोकमान्य तिलक के सपनों का भारत बनाने के लिए पूरी ताकत से काम करेंगे।
केंद्रीय परिवहन मंत्री नितिन गडकरी
"लोकमान्य तिलक सभी भारतीयों के लिए प्रेरणा और आदर्श हैं। उनकी उपलब्धियाँ सचमुच उल्लेखनीय हैं। उनके नाम पर लोकमान्य तिलक राष्ट्रीय पुरस्कार प्राप्त करना मेरे लिए सम्मान की बात है। इस सम्मान से मेरी ज़िम्मेदारी और बढ़ गई है और मैं आने वाले दिनों में लोकमान्य तिलक के सपनों का भारत बनाने के लिए देश के लिए और भी ज़ोर-शोर से काम करूँगा। आज हम लोकमान्य तिलक और उस समय स्वतंत्रता आंदोलन का नेतृत्व करने वालों और देश के लिए अपना जीवन समर्पित करने वालों के योगदान की बदौलत आज़ादी की साँस ले पा रहे हैं। तिलक ने स्वदेशी, स्वावलंबी और आत्मनिर्भर भारत का सपना देखा था। हमें उस सपने के लिए ईमानदारी से काम करने की ज़रूरत है। हमारे देश में प्रचुर संसाधन और तकनीक मौजूद है। इसके साथ ही, हमें देश के लिए ईमानदारी से काम करने की ज़रूरत है।
आज ऑटोमोबाइल उद्योग में जापान के बाद, अमेरिका और चीन के बाद हम तीसरे स्थान पर हैं। आने वाले वर्षों में देश में कृषि, बुनियादी ढाँचा, उद्योग, अनुसंधान जैसे सभी क्षेत्रों में अपार अवसर हैं। अगर हम लगन से योगदान दें, तो हम देश को प्रथम स्थान पर ला सकते हैं। हमारे देश में विश्वगुरु बनने की क्षमता है। हमारे पास बुद्धिमान युवा शक्ति है। अगर हम सकारात्मक सोच और सकारात्मक राजनीतिक इच्छाशक्ति के साथ काम करें, तो हम देश को एक महाशक्ति बना सकते हैं। गडकरी ने सभी से भारत को विश्व में शीर्ष पर लाने तथा लोकमान्य तिलक के सपनों का भारत बनाने में योगदान देने की अपील की। देश के विकास के बारे में श्री गडकरी ने कहा कि ब्रह्मपुत्र में 12,000 करोड़ रुपये की लागत से एक बड़ी सुरंग बनाई जा रही है।